有真才实学！结果呢，不及三十者在乡试大多被刷下，不得不在会试阅卷官中收买，才保得那三个举人通过会试……没一个入了翰林，尽都外放了去。”
皇后说到这点，实在窝火：“我们还缺几个地方要员？缺的是翰林院培养的新兴势力，将来的内阁、中书重臣！就算不指望能中头甲，好歹出上两个庶吉士吧，这可倒好，冒着舞蔽的风险，毫无收获，白白下了着废棋。”
这回会试阅卷官，分别由礼部、翰林院的官员担任，虽多数是天子信臣，皇后不敢收买，可其中一人与孔家甚有私交，皇后没有选择四皇子党的作法，当金榜题名后再拉拢未来“新贵”，打的是从源头上安插亲信暗暗培养的主意，结果兄长孔执尚办事不力，选的十余人在乡试就折了多半，逼得皇后不得不收买阅卷官舞蔽，才保住三人中了进士。
孔夫人讪讪，这事的确不如人意，她不好替儿子辩解，只说道：“好在状元是太子妃的妹夫，将来必得信重，也算这批进士之首。”
“虽是如此，可我看顾于问这人也不可靠，尚还记恨当年魏望庸将他逐出学院，这番一得志，多长时间，就与礼部魏渊起了好几回冲突，魏渊与楚王府关系甚好，楚王父子才是真正的天子信臣，顾于问因记私仇未免狭隘，将来前途如何还不好说。”皇后忽问：“母亲可打探得大长公主的口风？她家六娘的婚事……”
“大长公主说还在斟酌，说不清是什么态度，娘娘的意思是……三皇子？”孔家几个嫡出的郎君都已婚配，唯有个庶出，当然配不上卫国公府嫡女。
皇后微微摇头：“这些年虽三郎对太子多有辅佐，可他的才干也渐渐显示出来，让他与卫国公府联姻太过危险……大长公主称还在斟酌，就是没有与那一党联姻的打算，对太子而言就是有利。”
“可三皇子妃位一直空悬，也让人放心不下。”孔夫人说道：“我们家五丫头今年也快及笄了，莫如……”
皇后摆了摆手：“三郎虽收敛了几分心思在政事上，骄纵任性依然深入骨髓，他念念不忘的，还是广平这丫头，圣上也纵容着他，这样也好，说明圣上并没有因为宛妃的缘故，把三郎往储位上推的念头，将来一国之君，执迷与儿女私情也太不像话，他的婚事我不便插手，太后自有打算。”
正如皇后所料，慈安宫里，太后也正在进行试探——
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