考士子纠纷,什么南阳郡人口迁徙事,什么巴蜀购粮事,等等等等,没一件小事,搅得项庄是头昏脑涨,却又不得不打起十二分精神,以仔细应对,没有办法,眼下楚国正处于关键时期,不能不慎哪。
这晚,项庄再次召集令尹项他、上将军毕书讨论军政大事。
项他抱着人口黄册对项庄说道:“大王,最新的人口数字已经统计出来了,大楚治下十七郡,计有编户三百六十余万户,口九百七十余万,不过,成年男丁却只有不到两百万,尤其是去岁纳入大楚的陈、砀等郡,许多编户都只有孤儿寡母,生活十分窘迫哪。”
项庄闻言默然,楚国原有人口大约八百万,多出来的这将近两百万人口自然是原本属于梁国、淮南的人口,但梁地各郡久遭战乱,淮南各郡也被英布祸害得差不多了,所以,楚国人口虽然增加不少,壮丁却几乎没有增加。
当下项庄问道:“大约需要多久,这种情形才能够有所改观?”
梁地、淮南各郡的人口结构严重失衡,也就意味着相当长一段时间内,这几个郡将成为楚国的累赘,楚国不仅不能从这几个郡征到一粮粮,蓦到一个兵,而且还得反过来运粮过去接济,更得从江东、荆襄、巴蜀各郡抽调府兵前去驻防。
项他道:“三五年内怕是难有改观,十年后或者有所改观。”
“十年?!”项庄皱了皱眉,沉声道,“十年太久,太久了!”
项他苦笑道:“大王,若梁地、淮南能在十年内有所改观,就已经不错了。”
在项他看来,十年真的已经是很乐观的估计了,先前吞并富饶的巴蜀、荆襄之时,也足足花了三年时间,才顺利地使巴蜀、荆襄六郡真正纳入楚国治下,而梁地、淮南各郡却比巴蜀、荆襄六郡破败得多,十年能有所改观已是邀天之幸了。
项庄摆了摆手,道:“最多三年,梁地、淮南必须踏上正轨。”
项庄今年才刚刚四十出头,再过十年也不过五十岁,可谓春秋鼎盛,他之所以不愿意再等十年,却是因为匈奴从燕、赵、韩地掳走了大量工匠,尤其是那几万铁匠,更使项庄心里充满了警惕,再过十年,焉知匈奴会强大到什么程度?
所以,项庄必须在三年之内让梁地、淮南踏上正轨,然后在两年内挥师北伐,击灭齐、赵、燕国,然后集中全力北上对付匈奴,匈奴虽然从中原掳走了大量工匠,但在五年之内,局面应该还是可控的,匈奴就是强大也强大不到哪里去。
所以,项庄最多只能给出三年时间用来消化吸收梁地、淮南。
“什么,三年?!”项他失声道,“这怎么可能?这完全不可能!”
“若是按照常规手段,要想在三年内使梁地、淮南踏上正轨,当然不可能,但若是使用非常手段呢?”项庄下意识地用手指敲击着桌案,若有所思道,“譬如说……”
话音未落,屈不才忽然匆匆而入,躬身禀道:“大王,安邑有飞鸽传书至!”
说罢,屈不才便将一卷密信递给了项庄,项庄展开小纸卷匆匆看完,顿时脸色一沉,旁边项他、毕书的心便也随之下沉,又出事了!
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