水火涂炭,孙公若不肯出山,奈青州百姓何?奈天下苍生何?”
刘备又再三恳请,麾下随从众将关羽、赵云、谢荣、耿奇等皆拜伏于地,大声道:“请孙公出山!”声震梁宇。
孙嵩之子孙林也劝之道:“大人,刘使君如此意诚,且青州桑梓之地,大人不为尽心谁当尽心?请大人三思!”
孙嵩不得已,只得道:“既然刘君不以嵩老朽无能,嵩捐此残躯以助刘君罢了。”
刘备大喜,道:“备得孙公,如武王之得尚父也。”
孙嵩欲重行臣属之礼,刘备道:“今在公之家中,公乃长者,备乃后生小子,且不论公职,单论私谊。”不让孙嵩行礼。
宾主尽欢。刘备就在孙嵩家中住下。孔融引着关羽等众将至别家借宿。
次日用过早餐,孙嵩重新拜见刘备。刘备才有空仔细打量孙嵩。昨晚礼敬谦恭,并未细看。
孙嵩本年五十八岁,头发花白,略显老态,身材虽不甚高大,但相貌清奇,气度不凡,眉目间依稀能看到当年的侠气。
刘备因问孙嵩治理青州之策。
孙嵩道:“青州东西狭长,东部多丘陵山地,又近大海,不利于耕种,可以渔猎晒盐,以收其利;西部则为平原,农田经贼乱多破败抛荒,可募民耕种,以蓄粮谷。北海、东莱山贼剽悍,但多为饥贫所致,使君若能以粮食田地招之,必然弃刀来归。郡县多有豪强大姓,若行征辟安抚之策,与之共牧此州,今后根基牢固,人才不穷。州里贤士豪杰层出,想必孔相已有推荐。嵩特举两个后起之秀,一是鄙郡刘子纲,有勇略雄气,今随邴根矩避地辽东,二是东莱太史子义,因得罪前任青州刺史张稚珪,也在辽东避祸。此二人虽然学问不佳,但皆勇武知兵,乃大将之才。”
孙嵩一席话虽然简略,但涵盖盐政、农政、讨贼、豪强、荐才五个方面,尤其是荐刘政、太史慈,更是眼光独到,超出孔融之外。
刘备心中欢喜,救孔融,得孙嵩,果然是打开青州局面、将青州建成自己根本之地的关键。
两人谈论一会,孔融、关羽众将依次来到。刘备命准备安车,让孙嵩乘坐。孙嵩辞谢道:“使君骑马,嵩安敢坐车?”
刘备道:“公长者,何为不能坐也?”遂安排孙嵩坐车,自与孔融骑马列于左右。众将随后。
自孙嵩家出,观者云集,皆艳羡道:“刘使君与孔府君列于左右,骑马扈从,若俺有孙宾硕这等荣光,死而无憾!”有识之士皆道:“刘使君礼贤下士,乃至于此,真明主也!”刘备之名遂从幽州武夫转为北疆君子,自安丘向外快速传扬。
刘备一众不回朱虚,直接去北海治所剧县,先在孔融引领下拜见北海康王刘澄,执礼甚恭。刘澄本年五十一岁,头发花白,老态毕现。他早被黄巾民乱及各种贼乱给吓得胆破,前些时日蟊贼吴载占据剧县时,刘澄也曾虚与委蛇,得保性命。今见刘备作为一方诸侯,向他行礼,也连忙还礼,逊谢不已。
刘备见刘澄战战兢兢的样子,心中悲悯,礼数愈发周到。因问刘澄子女。
刘澄长子刘亮已经成家,唯唯诺诺,言语无味。少子刘焕年方弱冠,尚未成家,刘备见他面貌清秀,谈吐有礼,遂请为簿曹书佐。簿曹书佐为州吏,秩三百石。刘澄忙命刘焕答应。刘焕遂领命。
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