四万,刘备吕布合兵六万,不足以围城。但曹操困守孤城,刘吕二人则可以在兖州各城大肆扩军,征集军粮,看起来时间越久,曹操就越困难。然而天下局势错综复杂,一旦时间拖久,袁绍就有可能大军南下,形势反而对刘吕二人不利。是速战速决,还是做持久之计,就成了刘吕二人需要做的决断。
刘备向吕布道:“袁本初虽有雄兵十万,但公孙伯珪鹰扬幽燕,张飞燕虎视常山,本初难有作为,不足为患。我等可广招军士,起高台,筑长围,将曹操困死在这鄄城之中。”
吕布道:“不然。曹操顽固,不惧久困;袁绍心雄,必会南下。我等还是尽快破城为上。”
刘备面有难色:“我部军我部远征而来,器械不全,攻城恐难建功。不知将军可有良策破城?”
吕布昂然道:“明日刘公且请坐壁上观,布自攻城,倒要看看曹操有何能为!”
刘备抚掌道:“大善!我为将军掠阵。”
陈宫鼓了鼓嘴,欲言又止。
次日,吕布果然亲自指挥攻城。他倒也不是一味蛮干,命薛封、李兰带领兵士筑起十几个高台,上面站了两千多名弓箭手,一声令下,纷纷向城中射箭。吕布跃马挺戟,卓立阵前,长戟一指,侯成、宋宪率兵背着沙袋,推着云梯、冲车,黑压压向城墙冲去。城上曹兵露出身影,向下放箭。曹兵弓箭手虽多,但有吕布军弓箭手牵制,并不能阻止吕军士兵跑到城墙外壕沟前,将沙袋用力丢了进去,眨眼间将壕沟填平。
第一拨填壕士兵退下,第二拨推着云梯、冲车的士兵很快到了近前。这云梯不同于此前刘备初入青州时的简易云梯,而是下有轮子、上有平台,立有举盾握刀的勇士,冲着城墙的一面还有挂钩可以勾住城头。十几架云梯车抵在城墙上,上面平台刚好与城头平齐。有个别云梯车上吕军勇士发一声喊,跳上城头,与城上守兵搏杀在一起。这是幸运的少数。
面对云梯车,城上早有准备,每架云梯车相对的城头上都出现十几个擎着超长叉子的曹兵,用力顶住云梯车,使其只差六七步而不得近前。又出现一些抬着大锅的曹兵,在弓箭手掩护下,用力向云梯车泼洒热油,还有投掷柴火的,然后燃烧的火把丢过来。云梯车顿时熊熊燃烧起来。上面的吕军勇士由于距离问题,无法冒死跳上城楼,只能从背面台阶奔下,一些身上着火的急切间有从云梯上直接跳下的,摔断两腿,大声惨叫。
侯成、宋宪大惊,连忙命令把云梯车撤回。但守兵的长叉设计极为巧妙,上有铁钩,勾住了云梯车,想撤回而不可得。宋宪亲自带人冲上前,扬土灭火,还好沙袋还有剩余。最终抢救回了五架云梯车,其余十几架都遭焚毁。这边一片混乱,推着冲
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