承担举荐的后果,外州人即便名声大,也不敢轻易下结论。这客观上造成了青州新任官吏分成了数个山头,虽然政争尚未出现,但苗头已然潜伏。
刘备处理完几项政事,负手站在屋内高悬的天下地图前,思索青州下一步计划。
不算西域都护,天下分十三州,共计一千零三十一县,平均每州七十三县,青州六十五县不到平均数。现在刘备则据八十七县,超过平均数,已经算是割据一方了。但比其他几个大州仍旧差不少,荆州一百一十五县、司隶一百零五县、益州一百零一县、冀州九十九县、豫州九十八县。这样一看,刘备更觉得豫州重要。
当年袁绍号称据冀州青并四州之地,其实幽州并州北部并未归入其统治之下,青州也只是占了部分,与曹操占据的兖州、豫州和一部分徐州相比,无论从县城数量还是人口数量并没有胜过太多。虽然袁绍暂时性兵力占优,在战争潜力方面曹操并不弱于袁绍。
对现在的刘备来说,冀州一时难以争锋,徐州倒是个软柿子。但是徐州只六十二县,不论县城数量还是人口都弱于青州,得徐州不过是两弱相加。而豫州县城数量还则罢了,人口却几乎是青徐二州之和。如果被曹操得到豫州,就很可怕了。青徐绝非兖豫之对手!
因此,在暂时难以打垮曹操的情况下,必须确保其无法得到豫州。由此青州未来一段时间的目标是:袁绍必须抗住,陶谦必须交好,曹操不得南下。
要想遏制曹操南下,可以借助刘表。刘表与袁绍相结,是要对抗袁术,那时袁术有袁氏之名、有孙坚之威,声势无两,如今袁术已败,豫州空虚,刘表肯定不愿意看到袁绍、曹操强势入主豫州,这对荆州是巨大威胁。刘表没雄心问鼎中原,但为保荆州,他决不愿意中原出霸主。历史上刘表扶持张绣,正出于这一考量。
联刘表、遏曹操,这是一条。
曹操西北有张杨,正西有西凉张济,南有刘表,东南有陶谦,正东有刘备。若能五家联手,绞杀曹操应该易如反掌。但这只是理想状态。五家各有打算,不可能同心协力。历史上曹操东征,后方生乱,现在看来苗头不大,如果任其自行发展,很可能不会出现,因此刘备必须给它添柴加火,诱其生乱。
刘备命召高权,询问曹操最近动向。
高权道:“曹操与主公分黄巾后,破袁术,退陶谦,如今兵力已扩充至八万,数量上已超我军。曹操只据兖州三分之一,豫州当年遭黄巾荼毒后,勉强恢复元气,曹操粮食不足,闻其采取三策以应对,一是调东阿令枣袛任典农校尉,屯田于鄄城、廪丘等地,二是抑制豪强兼并土地,对其纠之以法,小民皆喜悦,三是自冀州袁绍处以及豫州各郡买粮。”
刘
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