两名商贾退下,再上来的则是两名商贾的奴仆。
萧奕再三盘问,但这些奴仆大多只听到段家传来的厮杀声和惨叫声,其余的一无所知。
唯独两名胆大的看家护院到段家大门外询问了一声,但也没看到歹徒们的相貌,最后只听到一阵离去的脚步声。
因着对方声称是天机营,所以这两名护院并不敢上去掺和,以至于错过最终目睹歹徒的机会。萧奕脸色凝重,喝退这些人,琢磨了片刻,又将段家在锦城之中的店铺掌柜都传唤过来。
这些掌柜都是段玉鸿的心腹,对段家的了解比两户邻里商贾多得多。
萧奕先是询问了石傅玉与段家众人的关系,几位掌柜的回复与段家邻舍并无不同。
萧奕再问段家是否与人结了深仇,几位掌柜告知了一个重要线索:段家与金家有十多年的宿仇,而金家就是渡厄楼幕后东家。
“十八年前,金家曾经有一桩生意被老爷抢了,导致金家一蹶不振。从那之后,金家就离开了锦城,搬到外地营生。如今过去多年,金家又回来了,正意图以渡厄楼打开局面,想与老爷分庭抗礼。”一名老掌柜说道。
另一名掌柜也踊跃叙说道:“那金家原是以贩卖人口起家,手底下有不少流氓打手,杀人越货的亦不在少数。当初虽然折翼远走了,可如今又有卷土重来的迹象。他手底下的人可狠辣着,大人可要多加警惕。”
萧奕微微颔首,金家的事迹,他上任之后略有听闻。
“小人曾听老爷提起,那渡厄楼的金凯曾经扬言要杀了他。不过那是金凯年轻时的话语,或许时过境迁,或许……”这个掌柜的犹豫着说道,“派人来杀害段家的,就是金凯。”
萧奕又询问了几个小问题,得知他们都对石傅玉很欣赏,这才挥手让他们退下。
歹徒是有预谋的,配合默契,并非乌合之众。
歹徒数量不少,一直潜伏在锦城里,手段凶残,毫无人性。
歹徒携带大量的赃物逃离、至今都没有任何歹徒的踪迹,仿佛人间蒸发。
金家在锦城与三教九流人士都有钩挂,锦城内的赌坊、青楼都有金家的影子,金家在开设渡厄楼之前就已经在锦城铺设好了根基。
金凯与段玉鸿有深仇,而且现场中还有渡厄楼的当票,金家确有嫌疑。
“将牢狱中的石傅玉带来见本官。”萧奕琢磨着,对身边的衙役吩咐道。
……
黑夜是那般漫长,沉睡中的小元宝被阿嫂唤醒。
看着阿嫂着急又心疼的模样,小元宝懵懵然,张嘴问道:“阿嫂,我饿。”
他并不知晓,在这极寒的雪夜山林中,沉睡是多么危险的事。阿嫂紧紧地抱住他,双手搓着小元宝的四肢,给他一丁点暖意。听得这话,她的双手顿了顿。
天寒地冻,仓促逃离的二人身上并未携带任何食物。
阿嫂茫然地望着小元宝,她亦是毫无办法。
再这般下去,他们两人都得冻死在这山上,她们已经没有活路了。
“元宝,无论如何,你一定要活下去,知道吗?”阿嫂低声对元宝说道,然后缓缓解开了衣裳。
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