知道两个女儿做得好,心里十分欣慰。
这时候,周家那边也传了消息出来,周老爷子的停灵时间最终定在了七七四十九天。这一方面是周家还需要撑个排场,向北平城所有人证明自家还没有衰落下去,另一方面也是要等候京城那边可能会有的追谥旨意,以及远在外地还没来得及闻讯赶来奔丧的亲友。
但不管怎么说,周家能赶在过年前,为周老爷子出殡,也算是让这条街上的人家有了正经过年的希望。作为新上司的谢璞夫妻俩愿意做表面功夫,偶尔到周家上个香,安慰一下丧家,其他人自然也乐得捧场,在某些公共场合里给周家子弟些许方便,比如听到某位周老爷一些不中听的言辞时,大度地不去追究,只当没听见,而不是抓着人家的话柄嘲讽回去。
然而,私底下的抱怨是绝对不会少的。
万太太就不止一回在文氏面前讽刺周家的几位太太:“真以为自个儿是什么贵人哪,靠山都倒了,还要撑着虚架子,让别人捧着她们,围着她们转!也就是谢大人客气,谢太太你也是个厚道人,不跟她们计较罢了。否则这北平城内外,有的是人看他家不顺眼的,会趁着他家没了依靠,就落井下石呢!”
文氏公正地评价:“周老夫人与周大太太、周三太太都是正派人,会出言不逊的,也只有一两位周家女眷罢了,旁人都还算是知礼的。家大业大的,谁家还没有一两匹害群之马?何必计较太多呢?”
万太太心里有些不以为然,便问文氏:“听说周大家的让她大女婿代周家来给府上送贺礼了?她倒是个精乖的,很有些看风使舵的本领,知道自个儿家不行了,府上却正得势,便拐弯抹角来示好。只是妹妹也别真当她是好人了,她这种势利眼,将来一旦重新得了势,你瞧她还会正眼瞧你不?”
文氏笑笑,并不以为意。都是表面功夫罢了,人情世故如此,谁还能当真呢?她只是觉得周大太太与周三太太品行为人都不错,可没把人当作至交呢。但这些话没必要说出口来,就不好跟万太太详细解释了。
万太太心里有些不是滋味,想着自个儿夫妻几乎天天到谢家来凑趣,也不见谢家夫妻把他们当成是心腹至交来看待,这有什么意思?几次暗示要把女儿嫁给谢家嫡长子,文氏都没有接话的意思,难不成也跟周大太太是一样的想头,看不起她闺女?!还是因为……谢显之不是文氏亲生,文氏不乐意叫他娶个侯门千金?但不管她是什么意思,总要给人一句准话才是,谢显之不成,谢谨之也无妨呀!这般吊着,真当人家好好的女孩儿嫁不出去,只能屈就一个寒门暴发户了不成?!
万太太没了兴致,不等午饭,就闷着脸回了家。她满脑子都是对文氏的不满,全程都没有留意到,自个儿身边的大丫头,与谢家带着人端茶倒水的金姨娘私下里说了两句话,还悄悄地传递了一样东西。
刚回到家,万太太连午饭都没来得及吃呢,就迎来了燕王府的仆妇。
燕王妃岳氏身边极受重用的吴琼叶姑姑亲自带了随从,坐了马车来接她,说是王妃有一件要紧事要问她的话。
万太太不知道燕王妃能找自己问什么话,但看吴琼叶的表情,似乎不是什么好事。她心里有一点紧张,一点惶恐,战战兢兢地只带着一个心腹大丫头,登上了燕王府的马车。
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