我一介白身?平白竖敌,太过不智!”
“那三哥你就认命了不成?!”万丽娘忍不住更咽道,“太太存心要让你娶个祸害回来,日后日子不得安宁,更没法安心去争前程了!三哥,你千万不能自暴自弃啊!”
“我怎么会自暴自弃?”万隆翘起嘴角,微微一笑,“你没听清楚么?太太想要给我说的,是邻居谢参政家的三姑娘,是谢参政家!”
王姨娘母女俩都被万太太拘在家中,少有与外界交流往来的机会,对外头的消息也不甚了解,连邻居家的情形都不熟悉,只知道万太太时常到谢家去小坐罢了。万隆特地点明那是谢参政家的三姑娘,万丽娘是一脸懵然,王姨娘仔细想了想,才记起了儿子曾经提过这位大人:“隆哥儿,你好象说过……这位大人挺欣赏你的?还有心要抬举你?”
万隆点头:“不错,谢参政是个好人。”他顿了一顿,“因此,他发现我很聪明,行事还不会墨守成规后,便担心我会行差踏错,有心要引我走上正道。他起初跟老爷提过,可以让我到他家里看书,与他的儿子们一道上学,但老爷推说我在家里就有西席可以请教,婉拒了……”
万丽娘咬了咬唇,小声嘀咕:“家里的西席只会教大少爷与二少爷罢了,何尝正眼瞧过三哥你?况且你但凡拿书房一本书来看,太太都要罚你抄佛经,恨不得你一个大字都不识,你还能向谁请教功课?老爷这是睁眼说瞎话……”
万隆又道:“谢参政后来又提议我到衙门里涨涨见识,哪怕是帮着打个下手也好。从前在布政使大人麾下办事的黄先生,不是还考得了举人功名,如今上京参加春闱去了么?衙门里有本事的人多得是,我哪怕学不到什么功课文章,能学些跑腿办事的本事也好。可老爷又一次拒了,说是怕让人误会我是小吏,丢了平昌侯府的脸面,又说我年纪还小,眼下还是读书要紧。”
这自然是又一个借口。万参议虽然跟谢参政关系不错,心里也大概能猜到他在有意抬举自己的儿子,可因为妻子威严太甚,他不敢真让庶子有机会出头,更何况是越过两个嫡出的长子,先在高官上司面前露脸?所以他又回绝了。
万隆亲身经历过这两回,心里已经十分清楚,自己不可能走通父亲的路子,靠着父亲的怜悯出人头地了。而且,在父亲与嫡母一同打压自己的前提下,他想走科举仕途,无疑是白日做梦。谢参政有意助他,他便要抱紧这条大腿,所以谢家相关的消息,他也找人打听过不少。
他告诉生母与妹妹:“谢参政虽然没有说什么,但他曾经问过我是否定下了婚事,还问我要过生辰八字。我猜想,他要么就是想替我做媒,要么……就是打算招我做女婿。若是我成了他的女婿,他再想插手我的前程,便顺理成章了。谢参政可是老爷的上司,还极得燕王爷的器重,就算是京里侯府,也不敢真把人得罪了。因此,就算他的女儿不太好,只要我能顺利摆脱眼下的困境,能顺利读书科考,哪怕只是去参军做个小武官,我都甘之如饴。娶回个不大好的老婆又算什么?只要我将来能出人头地,想要什么样的好女人不成?总好过困守在万家后宅中,一辈子被那老虔婆压制!”
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