已准备好的见面礼——每人一个装有白玉连环禁步的绣花荷包。
其实黄太太连谢家另外两位庶出姑娘的见面礼也准备好了,同样是装有玉连环禁步的绣花荷包,只不过玉质稍次一等,但做工也十分精致,在中等官宦人家中很是拿得出手了。虽然此时谢家三姑娘、四姑娘并不在场,黄太太也依旧请文氏将礼物转交给了正主儿,另外还有给谢家四位少爷准备的上等文房四宝,准备十分充分。
然后便是大家各自落座说话。
谢映慧只需要从头到尾保持着端庄仪态,坐在一旁做陪客就行了。但若是客人或文氏提到她,她也需要做点反应,显露出自己良好的教养来。谢慕林需要出声的时候更少,不过偶尔也会在合适的时候发表几句言辞,活跃一下气氛,顺道介绍一下自家大姐的优点。
其实一切都是走过场。
谢慕林一眼就能看出来,黄太太从进门的那一刻开始,就盯住了自家大姐谢映慧,一直在不着痕迹地观察着这个未来儿媳的言行,而且越观察越满意,嘴边的微笑都快抑制不住了。哪怕谢映慧期间有一句说话略嫌鲁莽了些,说得不太得体,她脸上的笑容也没变过,反而眼神中更添喜爱——估计黄太太这样在京城官宦女眷圈子里混了多年、丧夫回乡后又遭遇到夫家族人背叛算计、亲家反目的女子,更喜欢心性简单些的媳妇?
文氏也看出黄太太的想法了,面上的笑容更真挚了些。她事先得过丈夫谢璞的提醒,也尽可能委婉地提到了谢映慧的身世,尤其是其生母曹淑卿改嫁后的一些传闻。
这不是她在给谢映慧这个便宜闺女添堵,而是与人结亲,不能把什么负面消息都藏着掖着,这样就算促成了婚事顺利结成,日后亲家知道了实情,也是会翻脸的,对自家女儿更没有好处。有什么不好的事,都在婚前交代清楚,两家考虑得明明白白,这样都还能成功联姻,那结亲之后,女儿就没必要为外界的流言蜚语担心了。因为婆家接受她之前,就已经知道了那些真相,没有理由在事后再抱怨什么。
当然,文氏在介绍相关情况时,也会为谢映慧说好话,比如她起初是对母亲尽孝心,跟着曹淑卿离开,后来发现舅家欺骗她们母女,便与舅家划清了界限,回归了谢家。传闻中与舅家表哥的婚约是一场骗局,她与前平南伯之子并无私情,只是被母亲的一厢情愿耽误了而已。至于外祖母病重时,她还放下旧怨,顶着舅家的白眼亲自去侍疾,为母尽孝,以及在外祖母去世后,为了舅家的不孝行径而伤心气愤,再度与曹家人生了嫌隙……
总之,谢映慧就是一个受母亲带累、却出淤泥而不染、知书达礼、善良纯孝的好姑娘。外界有任何不利于她的传闻,全都是误解,事实上她清清白白堪比白莲花,也不爱好权势,更希望能嫁进一户人口简单、家风清正的人家,希望夫婿是位有学问、有品行的温厚君子。
黄太太随后表示,这样的好姑娘,若有人因为传言或其母亲家族的原因而嫌弃她,那就是不识货!若是她的儿子能娶得这样的好姑娘,她做梦都能笑醒呢。然后她便详细地介绍了自己儿子的情况,年岁、属相、功名、性情,做过什么事,有过什么功绩,眼下是什么情况,有什么缺点——比如目前还没能考取进士等等,也提到了从前定过亲事,不过被反悔了,并非自身有过错。这么条条列出来,仿佛件件都能跟谢映慧配上,简直就是天作之合,地造一双了!
等到黄太太终于提出了提亲的请求,文氏也笑着收下了客人早就准备好的庚帖时,这门亲事便算是正式定下来了。
陪坐了半日的谢慕林暗暗松了口气,随即含笑看了旁边的谢映慧一眼。谢映慧暗嗔她一记,却又满面通红、嘴角带笑地低下头去。
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