排高大坚固木栅栏做了一整面墙,跟寻常人家的卧室也没多大区别了。住在这里,狱卒每日都会送来干净新鲜的饭菜,甚至还有酒水,与其他牢房关押的犯人,待遇根本就没法比!
王安贵住进来的时候,虽然挑剔住宿条件不如家中舒适,却也知道这是特别待遇了,通常只有犯了事的皇亲国戚才能享用这间牢房的。他能有这样的待遇,自然是因为他闺女马上就要成为东宫宠妃了,待日后太子登基,他便是国丈老爷,应天府肯定要巴结他了。由此也可见,他这案子定是雷声大,雨点小,只要走个过程,他就能出去了,不会有事的。
他安心待在牢中,每日吃吃喝喝,还在心里盘算着,等出狱之后,要如何报复那个胆大包天告他黑状的举子呢,根本就没想过,条件这么好的牢房,干净又清静,同时也意味着,如果有人想要他的性命,比外头脏乱的大牢房要方便多了。
负责看守王安贵这间牢房的狱卒早就被三家权贵的银子喂得熟了,见宁国侯世子深夜前来,都不曾啰嗦过半句,就打开门让他和他的随从进来。今夜巡视大牢的人已经离开了,在天亮之前,他都不用担心来人会被撞见,因此放了人进去后,他就优哉游哉地跑回自个儿值夜的地方打起了盹。
不过他这盹儿才打了一会儿,就被惊醒了。牢房的方向传来了王安贵的惊骂声,十分难听,但很快就消失了,似乎是被人捂住了嘴。
这是小舅子和姐夫说话不投机,吵起来了?
狱卒咂巴咂巴嘴,决定当没听见。他从宁国侯府收了不少银子,那个王知府又不是好人,他一个小小狱卒,何苦为了个犯官,就妨碍了贵人的事呢?
他翻了个身,又继续打起盹来。
半睡半醒间,有人推他的肩膀。狱卒一时惊醒,睁眼一看,发现是宁国侯世子程礼与他的随从。程礼面上带着僵硬的微笑,双手缩在斗篷里,他那个随从满头大汗,也不知刚刚做了什么来。
狱卒连忙起身,赔笑着给程礼行礼:“世子爷这是跟王大人说完话了么?我这就给您开门。”
程礼叹息着摇了摇头,继续顶着那张僵硬的笑脸,对狱卒道:“我今晚特地来看妻弟,告诉他,皇上下了严令,我们家也救不了他。谁知道他就恼了,大发脾气,我怎么劝都没用,只好走人。小兄弟,你别告诉人我今晚来了。我妻弟那儿,你也别去搭理他,省得他还在气头上,不分青红皂白地拿你出气。”说罢往狱卒手里塞了张银票。
狱卒瞥见上头的金额是一百两,立刻就收了上来,嘴上也爽快应下,心道我又不是傻子,怎会没事找骂去?
只是他送程礼出去的时候,隐隐约约闻到一股血腥味,好象是从程礼身上来的。他忍不住多打量了对方几眼,发现对方手上受了伤,心道王安贵那狗官,真是咬人的狗,叫得也响呢。
不过送走程礼后,他发现王安贵很久没动静了,总觉得有些不对劲。他犹豫了一下,决定去瞧一眼。如果王安贵真骂他的话,大不了他转身走人就是。
谁知他一靠近王安贵的牢房,便瞧见对方挂在一条裤腰带上,在房梁下摇晃着。
狱卒大吃一惊,忙开锁进牢房去查看,发现王安贵早就死透了。程礼才走了一会儿,人怎么就死了呢?他想起程礼手上的伤,还有后者随从的异状,隐约有了个猜测。
但他不敢说出来,也不敢马上报给上官知道。把程礼放进来,是他私下所为,收了银子的。一旦叫人知道他半夜把程礼放进来弄死了王安贵,他就完了!
狱卒咬了咬牙,决定继续当作没看见,重新锁了门回值夜的地方。等明早起来,他再把王安贵“上吊自尽”的事报上去,假称是白日里王安贵找他打听外头的消息,他把皇上的旨意说了,王安贵便畏罪自尽了。他固然有疏忽职守的嫌疑,但顶多也就是停职几个月而已。
反正那位宁国侯世子出手大方,给了他一百两。有了银子,他还怕什么停职受罚呀!
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