己将来死后,又要葬在哪里?
燕王留下了人手,暗中盯着皇陵那边的动静,不出意外地发现了有一拨人冒充工匠潜入其中,打听了一圈消息。他的人手跟踪着这些人返回京城,发现他们进了一家名叫“顺记”的茶楼后院,而这处茶楼,正是三皇子身边的太监徐德旺的干儿子徐来顺开的。
燕王的人盯住了顺记,在次日晚上,看到茶楼后院又出来几个鬼鬼祟祟的人,避过巡视的官兵,偷偷前往一处街巷,在一座颇为气派的宅子里逗留了不到半个时辰,便又离开了。等到第二天早晨,这座宅子里的主人,无论男女老少,都匆匆收拾好了行李,大包小包地坐着马车,仓皇离开了京城,连宅子也一并被卖掉了。
燕王的人后来打听,才知道原来这一家子,就是萧贵妃的乳母一家。他们离开后,那乳母的女婿也外调了,路上与岳家会合,共同前往任地,却不走运地遇上了山贼,全数死得精光。
燕王的人是事后才知道这两家人都死了的,并没有跟上去。不过他们查问过出事当地的官府记录,当地的县令并不是蠢人,也在疑惑太平了十来年的县内,为什么会忽然冒出从来没听说过的山贼来,还直接冲着官员下了死手,却只是带走了一些明面上的财物,女眷身上的金银珠玉,全都没被动过?
这桩凶案是在前不久才发生的,燕王闻讯后,结合前后各种线索推断,便知道萧明玉作贼心虚,才会为了灭口,对乳母一家下了狠手。她把人杀了,自然也就没人能证明她做过什么了。可若她什么都没做,又何必下这个狠心呢?
燕王没有证据,也不能把自己查到的东西照实报告给皇帝。他清楚这个皇兄的心胸,不想让对方知道自己曾经在京城布置了人手,暗中做过些什么,甚至还监视了皇陵与皇妃、皇子。但不要紧,他不能照实说,不代表他告不了状。对于上位者而言,有时候,“证据”其实并非必需品。
燕王没有再继续提萧明珠之死,反而话风一转,提起了别的旧事:“当年弟弟与明珠初定婚约时,曾赶在离京前,去柱国将军府做过几次客。有些事,可能连明珠都不知道,皇兄估计也不清楚吧?”他看向皇帝,“贵妃娘娘当时还未及笄呢,却不知为何,几次三番打扮得花枝招展地出现在弟弟面前,还有些不大妥当的言行。”
皇帝的脸色再次黑了:“你说什么?!”难不成他和兄弟之间的情感纠纷,还不只限于一个萧明珠?!连萧明玉也被兄弟迷惑过么?!
燕王仿佛没看到他的脸色似的,不紧不慢地道:“弟弟当时也懵了,过后才醒悟过来。萧二小姐哪里是真对弟弟有什么想法?她不过是不服气长姐得了一门好亲事,将她比了下去,所以想要抢夺长姐的未婚夫婿,好证明自己比明珠强罢了。弟弟训斥了她几句,便避开了,只是为了以防万一,还是私下告诉了瑶枝一声。瑶枝后来传话过来,道是她私下里对着身边的乳母发脾气,发誓说总有一日会嫁得比明珠更好,把长姐踩下去!”
萧明珠当时已是未过门的燕王妃,若要嫁得比她更好,萧明玉起码也得是位皇妃才行。
皇帝立刻就有了联想。
既然萧明玉为了争一口气,打算嫁做皇妃,那肯定是要勾搭他这个储君的。他微服前往柱国将军府拜祭萧老将军夫妇,再暗中祭拜萧明珠时,她才会穿着一身月白衣裙,打扮得有几分象是萧明珠的模样出现,引起了他的兴趣。而考虑到当时曹家势大,曹皇后掌控了后宫,倘若他要封妃,不可能不经过曹皇后的点头。
曹皇后容不下一个萧明珠,为什么二话不说就给萧明玉下了旨意?她虽然一向看不上萧明玉,但当年她确实没有阻止过后者进宫。
难不成她们之间……曾经有过某种不可告人的交易?!
皇帝的脸色立时难看起来。
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