日走惯了的水道,并没有什么危险。”
萧瑞仍旧是笑得一脸和煦的模样:“若是平时,当然不会有什么危险。只是这几日河水湍急,又有流民出没的传言,天一黑,河道上便连船影子都少见。为保万全,二姑娘还是等天明之后,再出行不迟,何苦非得赶时间呢?”
谢慕林看了马路遥一眼,想知道萧瑞所言是否属实。马路遥迟疑了一下,小声说:“家里人从来没试过在这个时辰坐船出行,所以……”他不清楚!
但因为连日大雨,天气又转冷,河道上通行的船只数量,确实是减少了许多。谢家下人驾船出门采买、报信,白天向县城方向行驶时,河道都通畅了不少,这是平时很少见的。
谢慕林心里有数了,她看向萧瑞:“萧二公子,你为什么会出现在这里?你拦我出行,到底有什么原因?不妨实话实说。你也别想哄我了,若没什么特别的缘故,你打扮成这个模样出现在谢家湾做什么?昨儿晚上,在前湾村河对岸的荒地里出现的火把和人影,跟你和你的同袍们真的没有半点关系吗?”
她现在已经慢慢地有了些思路。
萧瑞眨了眨眼,又笑了,这回笑得比先前显得真诚些,还抬手拍了拍自己戴着斗笠的头顶:“哎呀谢家妹子,小半年没见,你这人说话还是那么犀利呀!”
既然谢慕林不肯拐弯抹角,直接开了口,他也觉得没有打诳语的必要了,便坦白道:“你们今晚还是别出行的好。那边就是你们家老宅吧?回去安安静静待一晚上,无论听到什么动静,都别理会就行。明儿天亮后,事情估计就结束了,到时候你们爱上哪儿上哪儿,我们再不会拦着。但是今晚……为了你们的安危着想,最好哪儿都别去。”
谢慕林听明白了几分:“今晚河道上有什么危险吗?莫非真是有流民劫匪出没?可他们要出手,瞄上的也该是平望镇那边的粮船或商船,跟我们有什么关系呢?连卫所统属都不相同呢。现在天还没亮,我们只需要两刻钟就能到地方,只要路上小心些,根本不会碍着别人什么的。”
她点出了“平望镇”这三个字,又提到了卫所统属问题,想要试探一下,自己的猜测是否靠谱。
萧瑞看着她,面上闪过几丝意外,也有几丝赞赏,笑着摇头道:“谁说流民会在平望镇一带动手了?那边怎么说也有上千人马,千户虽不管事,底下的百户们却很有几个能为的,早就知道自家是个香饽饽,还不早早警惕起来了么?况且在镇上有产业的商户,个个都养有护卫打手,可不是什么好啃的软骨头。嘉兴那回是因为有内应配合,杭州那次是尚未收服手底下的人,这回明知道是硬茬还非要来碰壁,那就太蠢了。一旦泄了密,叫官军抓到几个人,顺藤摸瓜地,可不是玩儿的。”
萧瑞这话透露的信息就太多了,谢慕林如今终于可以肯定,自己的推测还是有几分准的。
她有些紧张地追问:“那你可知道,这回流民盯上的是什么地方吗?总不会是湖阴县城或是谢家湾吧?这里可没什么官家的粮船路过。”
萧瑞漫不经心地说:“怎会没有?正好有一支运粮的船队,从湖州城出来,要走运河往京里去呢。据说是因为太湖水涨,怕走太湖会有风险,所以改走相对平稳些的运河了。若无意外,今晚就会驶过湖阴县城外的河道,然后往平望镇方向去了吧?”
谢慕林眨眼:“之前没听说呀。湖州这边正有雨灾呢,自家府里的粮食都不知够不够用,怎么还要往京城里送呢?”
萧瑞笑得有些意味深长:“这个么……自然是湖州府衙里,有某位大人新近下了指令了。这事儿连平望镇都还未得消息呢,湖阴县里更不可能听说了。人人都知道流民厉害,因此,即使有官家运粮船出行,也不敢声张呢。”
官方的运粮船出行,怎么可能瞒得过人?任谁一看就知道了。萧瑞这个说法,似乎暗示着什么阴谋。湖州府衙里,莫非也有林家的同党?
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