的青睐,谢慕林也替她高兴。
张婆子笑眯了眼,向谢慕林屈膝行了好几个礼:“都是二姑娘和太太的恩典,不然小的哪里有这样的福气?”
文氏告诉谢慕林:“吴姑姑要在本地官员家中挑些仆妇,得是正值壮年又懂规矩礼数,还得是五官端正、口齿伶俐的人。咱们家有四人被挑中,以赵丰年家的为首,接下来这段时日,得在家里先把宫里的规矩学了。等到燕王府有召,她们就要跟着燕王府的人进紫禁城里做事。若是做得好了,兴许还能留在里头侍候太后娘娘呢!”
谢慕林眨了眨眼:“难道她们这回被挑中,不是去侍候太后娘娘的?”
文氏听得笑了:“你这孩子,说得轻巧。太后娘娘是何等尊贵之人?哪里这么容易就让外臣家的仆妇到跟前侍候了?!自然是要让她们这些仆妇先进紫禁城里,把慈宁宫都仔细打扫一遍,连着紫禁城其他各宫,也简单清扫清扫,起码要弄得能见人了。太后娘娘驾临北平后,若有闲情要游览紫禁城,那也不能让她老人家看些蛛丝尘网呀!”
本地官员家挑选来的仆妇,主要负责的是太后到来前的清扫整理工作。象谢家这样的本地高官人家,排除某些政治上不大可靠的(比如与徐夫人来往密切的那种),一户能出得四五人,凑在一起差不多也有百八十人。燕王府再从王府内部以及各处别院挑出一百人,凑够二三百,再花点时间,要把紫禁城打扫干净,就没什么难的了。这座宫城一向有人驻守在内负责日常维持,并没有特别需要大规模修缮的地方,每年两次大扫除的传统也一向保持得很好。二三百个人,用上十天半月进行清扫工作,时间应该是绰绰有余的。
而在此期间,倘若有哪个外官家的仆妇表现得特别突出,那也会与燕王府的仆妇一同被留下来,驻守在紫禁城中,等太后大驾光临后,负责外围的洒扫工作。其余人等,则是在太后到达北平前,就被各自打发回主家去了。
至于太后在慈宁宫中的生活起居,自然还是由她从京城带来的宫人与内侍负责。顶多是燕王府出几个精挑细选的心腹侍女,做些辅助的差使,外官家的仆妇,压根儿就不可能近前。能远远地看上贵人几眼,就已经是难得的福份了。
但即使如此,能有幸被选进紫禁城,为太后做事,也依然是赵丰年之妻等人的荣耀。她与张婆子都是满面红光,兴奋得不行。至于另两位中选的婆子,则都是谢家从本地人那里雇佣的,家里一向有腊月里进紫禁城做打扫工作的传统,据说都干了十几年了,不但清楚紫禁城内的方向道路,也知道基本的宫规礼仪,可以省下教导的功夫。吴琼叶姑姑会挑中她俩,也是图省事罢了。不过她俩也同样很兴奋,这是值得她们向街坊亲友吹嘘一辈子的大事!绝不能出任何差错!
看到这四位妈妈兴奋的模样,谢慕林也不由得替她们高兴。虽然她们未必会被留在紫禁城里,真正为太后服务,但能得到一项向人炫耀的资本,也是好事嘛。
她索性就来了个锦上添花,给母亲文氏出了个主意:“咱们家要不要给四位妈妈做几套全新的衣裳?虽说燕王府那边,可能会给进紫禁城的仆妇们做统一的服饰,但咱们身为主家,也要有点表示嘛。到时候一起进城的各家仆妇凑在一起,咱们家可不能丢脸呀!”
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