世安的手下秦无器,在宣读了雍元帝的吊慰之次后,在送殡的路上设了灵棚。
其实这时贾氏一族的两个爵位已经被夺,对于是否再隆重的设置灵棚送殡,贾家的亲朋好友心里都在犹豫着呢,而现在既然宫里都开了头……因此随后的几天里贾府门前的道路上一座座灵棚拔地而起,处处白幡飘飘——这种花不了几分银子,又显得自己知礼的事情,几乎每个贾家的亲朋故友都喜欢做!
如此时间匆匆,不知不觉间到了二月二十二,按照殡葬的风俗,辞灵、嚯汤,这些活动的时间一般在傍晚到晚上之间。
所谓嚯汤乃是地方风俗,也就是围着什么建筑物,建筑群之类的转一圈,这一圈的大小与当地的地理环境,以及主家的身份地位和心情有很大的关系。
以贾家的身份地位以及贾政的心情这一圈自然是不能短了,但也不能太大,一般就是来回一个时辰的路程。
辞灵过后,亲朋好友就在路上聚集。而嚯汤也是有顺序的,最先的是拿着陶盆的引路人,紧接着是拿着哀棍的贾政、贾宝玉、贾兰、贾环,再往后是贾氏亲族之人,在然后是贾府女眷,贾府女眷之后,是关系远些的女眷——女眷一般聚在一起,薛宝钗等就在其中,只不过按照亲疏关系,薛宝钗排在了后面。
而薛宝钗之后则是李桂这样的外男,李桂当仁不让的走在了这伙人的最前面。
聚集在一起之后,绕圈就开始了……一路灵棚高挂的气死风灯笼散发着灰暗不明的红光,照在人人身上也是朦胧不清,但是却很能给人一种异样的感觉。
“她这副样子倒是别有韵致!好像瘦了……”
薛宝钗一身缟素的样子不经意间落在了李桂的眼里,李桂随意的想着,不知为何,可能是情景使然,想到她的遭遇,或者说因他而起的遭遇,李桂心里涌出一股轻怜。
而在此时铁鹞子早已在前面的灵棚里等候多时了!
俯身于灵棚之下,铁鹞子紧紧等着李桂,心里却是涌起了一股子得意。
实际上这期间铁鹞子曾经两次欲对李桂下手,但是机敏的他立刻发现了暗中保护的人!
他只能感叹李桂的谨慎!但是他毕竟是干这一行的,知道怎么对付这份谨慎,随后的时间里他游遍了金陵的花街柳巷,越游越深陷在南方佳丽温柔的怀抱中……直到得知了贾母出殡的具体日期。
而在此时,不只是为什么,可能是第六感,也可能是心中有所牵,薛宝钗老是觉得李桂在看她,这让她不能专心与绕圈,而是有些心神不宁的左盼右顾——也只是想寻找时机偷偷看李桂一眼。
世上的女子对于心中的意中人,或者说暗恋的人大概都会如此,不偷偷看一眼心里不舒服,自己都觉得过意不去!
而当李桂到达铁鹞子所在的那座灵棚时,铁鹞子猛的窜出,同时“唰”的抽出了短刃,直刺李桂的胸膛。
但是因为左盼右顾,薛宝钗在铁鹞子窜出的那一刻就发现了铁鹞子。
“啊!”
薛宝钗大叫了一声,不及多想,本能的张开双臂往李桂身前一拦。
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