疆域广袤,有些居住地较远的贵族,为了这一年一次的觐见,可得要花上大笔的时间与金钱做准备,并且要提早出发,才能够赶在新年之期抵达国都。
在过去,只有一种情况被允许缺席新年觐见,那就是领地被他国入侵的时候。而其他种状况,就算病的快要死掉了,抬也必须抬来国都,让皇帝假情假意地流下几滴眼泪,说一通君臣相和的美话。
要是缺席,就代表不服;不服,就要打。在帝国的历史上,因为这样的理由而被剥夺的爵位与夺走的领地,那可是多不胜数。
然而时过境迁,这样的规矩在今日也有了些变通。除了领地被入侵外,生病、老迈不堪等不良于行的情况,在事前通知并得到许可的情况下,是被允许让爵位的继承者或法定配偶,代替本人出席的。
重点在于’得到许可’。简单地说,就是皇帝觉得可以,就什么都可以;皇帝觉得不行,那就要皮绷紧一点。小命与家族的延续,全在那位至尊的一念之间。
今天,禁卫们所提出的报告,就是关于新年觐见的贵族动向。会亲自出席的就无须多言了,重点在于那些不克前来的人。因为什么样的理由无法亲自前来?是否有提出正式的书面申请?代理出席的人是谁?是否已经出发了,赶得及参加新年觐见?
翻着纸本的资料,老皇帝用那已经昏花的老眼,吃力地阅读着部属书写时,刻意放大的字迹。
身为老牌帝国,哪怕当今论坛再便利,一些习惯与制度也不是那么容易转变过来的。更何况老皇帝视力减退的原因,也不光是老花眼而已,还有其他症状。那些都不是单纯把字体放大,就可以看得清楚的。不过禁卫们也没有更好的方法,只能略尽人事。
”今年他也不打算来吗?”老皇帝突然这么问道。
身为侍奉皇帝已久的禁卫头子,当然知道这位至尊问的人是谁。帝国十六位大公爵之一,里卡多卡维。曾是皇帝手中之矛,最为忠诚的老狗。
两人间的交情更早在求学时代就建立,在同一位老师门下学习。那位更是最早追随皇太子的一行人之一。可以说这位皇帝人生当中,最为波澜壮阔的时刻,身旁一定会有那位大公爵,与他并肩作战。
然而转折点在某一年,那位大公最为疼爱的小儿子,巴兰侯爵夫妇意外横死。这让武功赫赫,但在政坛上已显得心力交瘁的他,无法再继续下去。便在得到允许后,推出自己的长子,大公爵的继承人留下,继续服侍皇帝。而他本人就回到卡维公爵领,过着半隐居的生活。
之所以说是半隐居,是因为还不时有那位大公爵做了什么事情的消息,传到帝国的首都来。但不论是什么样的事,除了他自己领地内的事务外,其余都与政治无关。甚至受托贵族之间的调停,他也都让自己的长子出面,不再亲自插手。
从大公爵半隐居之后,每一年的新年觐见也都由他的继承人,长男法尔希德侯爵代替出席。而他本人也不曾提交过任何申请,就仗着皇帝陛下的信任,一年度过一年。老皇帝也是每年问起,每年无可奈何。
今年的情形和往年没什么两样,所以禁卫头子回禀道:”陛下,望日之前,大公爵没有从自己的领地出发,也没有提出申请。今年就算他想参加觐见,也赶不及了。”
觐见队伍的行进,走什么路线,花多少时间,只要途中没发生意外,大致上与往年相比是不会有太多出入的。所以禁卫头子这么向皇帝报告。
”嗯。”轻哼一声,老皇帝没有做更多表态,也让人察觉不出他的心思。不知那位的恩宠,是否一如既往。
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